Les coureurs ont besoin de deux choses… Une paire de basket et une montre. Les baskets vous protègent et la montre mesure votre temps, votre distance, votre vitesse, etc. Le marché de la montre course à pied est saturés de marques (Garmin, Polar, Suunto, Coros, etc.) qui développent leurs modèles propres regroupant diverses fonctionnalités.

Au lieu de passer en revue chacune des montres, nous passerons en revue les fonctionnalités principales de ces dernières et nous les classerons d’indispensables à inutiles. Grâce à ce guide, vous serez en mesure de sélectionner les fonctionnalités qui vous sont nécessaires en fonction de votre pratique personnelle.

Les fonctionnalités indispensables de la montre de course à pied

Le GPS

Un GPS fiable est la fonctionnalité principale d’une bonne montre de course à pied. Le GPS vous permet de traquer la distance parcourue, la vitesse de déplacement et le dénivelé. Ces indicateurs sont très importants tant dans le tracking de vos performances et de votre volume d’entraînement.

Actuellement, la vaste majorité des montres de running connectées sont équipées de GPS fiables.

La fonction “lap”

Lorsque vous effectuez des intervalles intensifs, cette fonctionnalité permet de savoir où vous en êtes. Admettons, votre coach programme un 10x400m, pause = 50”. La fonctionnalité lap vous permet de connaître votre temps de course tant à la fin de l’intervalle qu’au milieu pour ajuster votre rythme.

Après l’entraînement, cette fonction permet d’enregistrer les distances et rythmes réalisés lors de ces intervalles. En enregistrant de telles données, vous êtes en mesure de traquer vos progrès. Pouvez-vous vraiment vous en passez ?

La durée de vie de votre batterie

Une bonne batterie vous évite, à l’instar de votre téléphone, de devoir charger votre montre quotidiennement. Rien de plus agaçant que de voir un beau soleil, chausser ses baskets et voir sa montre complètement déchargée.

A l’heure actuelle, la qualité des batteries varie beaucoup en fonction des modèles. Garmin et Suunto proposent les meilleures durée de vie des batteries. Polar et Coros suivent. Apple est à la traîne. Cette fonctionnalité est résumée dans le tableau ci-après.

Les moniteurs de fréquence cardiaques

La fréquence cardiaque (FC) est une information importante. Pour reprendre les trois piliers d’A. Sellars, la FC rend des données en direct sur la réaction physiologique au stimuli d’entraînement. Pour le dire autrement, la FC permet à l’athlète de voir les réactions et les évolutions de son état interne à une certaine intensité.

Afin de planifier et monitorer son entrainement par la FC, deux éléments doivent être combinés. Tout d’abord, les niveaux de FC dont découlent votre entraînement doivent être mesuré physiologiquement par un test. Les estimations des estimations de FCmax ne fonctionneront pas tant cette valeur est individuelle.

Selon les résultats des centaines de tests réalisés par Sean, les pourcentages de FCmax du premier seuil varient entre 55 et 80% en fonction des athlètes. Ces résultats soulignent l’importance de réaliser un test afin de mesurer précisément ces informations.

En plus de la nécessité de mesurer les informations physiologiques découlant de la FC, tous les capteurs de FC ne sont pas équivalents. Les capteurs thoraciques et au biceps sont très précis et peuvent être utilisés pour planifier et monitorer votre entraînement avec la FC.

A l’inverse, les capteurs au poignet ne sont pas encore fiables. Il n’est donc pas recommandé de planifier votre entraînement avec ce capteur. En effet, la fiabilité étant faible, il est préférable d’utiliser le ressenti comme indicateur. Pour vous assurez de la compatbilité d’une montre avec des accessoires externes, la montre doit contenir l’option de connectivité ANT+ ou Bluetooth.

Pour résumer, si vous désirez travailler avec la FC dans votre entraînement de course à pied, en plus d’un test mesurant précisément et individuellement vos zones de FC, votre montre doit être compatible avec un capteur externe (thorax ou biceps).

La résistance à l’eau

Toutes les activités sportives extérieures sont soumises aux changementes météorologiques. Il est donc important d’avoir une montre résistant à l’eau en cas d’intempéris. Si vous êtes triathlète ou nageur, la nécessité est encore plus grande. A l’heure actuelle, cette fonctionnalité est présente sur une grande majorité des modèles.

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Les fonctions pratiques, mais pas indispensables pour votre montre de course à pied

La connectibilité à une application et la possibilité de création d’entraînement

De nos jours, les marques de montres développent des applications connectables à votre montre. Ces applications ont plusieurs fonctionnalités. Selon moi, les principales sont : le stockage des informations de vos entraînements passés et la possibilité de créer des entraînements futurs. Cette fonctionnalité est particulièrement utile lorsque vous souhaitez planifier un entraînement avec des intervalles.

Que l’on parle de course-marche, de seuil ou de VO2max, la planification et la création des séances dans votre application vous permettra de ne pas avoir à regarder votre montre pendant votre effort. Celle-ci “bipera” pour vous indiquer le début et la fin d’un intervalle. Cela vous permet donc de vous concentrer pleinement sur votre effort et de mieux réaliser votre entraînement.

Bien que très pratiques, cette fonction n’est pas indispensable. En regardant sur votre montre le temps de votre intervalle ou de votre pause, vous ne perdez pas énormément d’énergie physique et mental. D’autant que les divers visuels proposés par les montres vous permettent de voir le temps par circuit ce qui vous évite de fastidieux calculs.

La fonction multi-sport

Les montres connectées de sport modernes proposent très régulièrement une grande quantité de sports différents (course à pied, course à pied sur tapis, natation, natation en eau libre, vélo, home trainer, cardio, musculation, triathlon, ski de fond, randonnée, ski, padel, aviron, golf, etc.) ainsi que les diverses mesures qui leur sont associées.

Si vous pratiquez différents sport, cette option est très utile voire indispensable. Vous ne voudriez pas faire une sortie vélo et avoir des informations de vitesse en min/km. Par contre, si vous ne pratiquez que la course à pied, cette fonctionnalité ressemble plus à du gadget pratique, mais pas nécessaire.

La recharge solaire

A ma connaissance, il n’y a que Garmin qui propose un système de recharge solaire. Principalement intégrée dans sa gamme Fénix, montres spécialisées dans le trail, cette option est particulièrement utile pour les athlètes d’endurance longue. Les traileurs, les triathlètes, les ultra-marathoniens peuvent bénéficier de cette fonctionnalité.

En effet, les contraintes de volume d’entraînement de ces disciplines sont sans comparaison avec les autres sports, même les autres sports d’endurance comme le marathon. Selon moi, si vos sorties sportives durent moins de 3h, cette fonctionnalité n’est pas nécessaire.

La musique

Certaines montres proposent des accès à différents services de streaming musicaux voire permettent le stockage de différents contenus audios. L’accès à une telle option vous permet d’embarquer vos contenus audios favoris pendant vos entraînements.

Le principal atout de cette fonctionnalité réside dans le fait que vous pouvez laisser votre téléphone à la maison. Pendant les chaudes journées d’été, où course à pied rime avec short et liquette, cela peut être très pratique d’avoir son contenu audio directement implanté dans sa montre.

Toutefois, pourquoi ne pas essayer de profiter d’une belle journée pour se déconnecter pendant son footing ?

La musique sur la montre : utile et pratique, mais pas indispensable selon moi.

Les fonctionnalités inutiles ou surcotées des montres de courses à pied

L’écran tactique

De plus en plus de montres connectées de course à pied possède un écran tactile. Selon moi, cette fonction est inutile. En effet, lors de vos entraînements, les commandes tactiles vont être rendues compliquées voire impossible par votre transpiration. Sans parler de la difficulté d’utilisation de ces écrans dans des conditions humides et de l’impact sur la durée de vie de la batterie.

Vous devez chercher quelque chose de facilement utilisable lors de vos entraînements. Pour moi, les bouttons restent le plus simples. Vous vous assurez de pouvoir contrôler votre montre en tout temps et indépendamment des conditions météorologiques.

Les paiements sans contact

A l’instar des écrans tactiques, de plus en plus de montres de course à pied sont équipées d’option de paiement sans contact. Toute comme pour le rechargement solaire, les paiements sans contact peuvent être particulièrement utiles pour les cyclistes ou les traileurs longs.

En effet, les entraînements pour ces disciplines sont particulièrement longs et plusieurs soucis peuvent arrivés : hypoglycémies, crévaisons, problèmes de matériel, blessures, etc. Dans ces contextes précis, avoir une option de paiement incluse dans sa montre peut s’avérer utile pour boire une boisson sucrée ou rentrer en transport public.

Néanmoins, si vous ne dépassez pas les 2h d’effort, quelques gels devraient suffir. De plus, la minimalisme de matériel requis pour la CAP évite toute casse (p. ex. : une crevaison) qui nécessiterait un retour en transport public.

Les options smartwatch

Tableau comparatif de montres de course à pied en fonction de leurs fonctionnalités

Functionalités	Garmin Forerunner 965	Polar Vantage V2	Suunto 9 Baro	Apple Watch Series 8	Coros Pace 2	Garmin Forerunner 245	Garmin Fenix 6
GPS	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Lap	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Durée de la batterie	Jusqu’à 23 jours	Jusqu’à 40 heures	Jusqu’à 120 heures Rappels de charge intelligents	Jusqu’à 18 heures	Jusqu’à 30 heures	Jusqu’à 7 jours	Jusqu’à 14 jours
Moniteur de fréquence cardiaque
FC au poignet	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
FC à la poitrine ou au biceps	Oui	Oui	Oui	Non	Oui	Oui	Oui
Résistance à l’eau	Jusqu’à 50 mètres	Jusqu’à 100 mètres	Jusqu’à 100 mètres	Jusqu’à 50 mètres	Jusqu’à 50 mètres	Jusqu’à 50 mètres	Jusqu’à 100 mètres
Connectibilité à une application	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Multi-sport	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui
Musique	Oui	Non	Non	Oui	Non	Non	Oui
Recharge solaire	Non	Non	Non	Non	Non	Non	Oui
Ecran tactile	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui	Non	Non
Paiement sans contact	Oui	Non	Non	Oui	Non	Non	Oui
Options smart watch	Oui	Non	Non	Oui	Non	Non	Oui
Triathlon function	Yes	Yes	Yes	Yes	Yes	Yes	Yes
Altimètre	Barometrique	Barometrique	Barometrique	Barometrique	Barometrique	Barometrique	Barometrique

Vous pourrez retrouver d’autres informations relatives à la Coros Pace 2 et à la Garmin Forerunner 245 dans les articles écrits par nos confrères de The Running Collective.

Des fonctionnalités spécifiques nécessaires au triathlon et au trail

Dans cette rubrique, il est important de souligner deux points en rapport avec les disciplines sportives que vous pratiquez. Tout d’abord, si vous faites du triathlon, au delà de la fonctionnalité multi-sport, il est nécessaire d’avoir une fonctionnalité triathlon qui permet d’enchaîner les disciplines et de prendre en compte les transitions. De plus, si vous faites du trail, il est important de considérer la qualité de l’altimètre et de se tourner vers des modèles typés trail.

Les montres connectées pour femmes

Au-delà des fonctionnalités passées en revue plus haut, certaines marques proposent différents modèles intégrant des fonctionnalités de sécurité, du suivi du niveau de stress, de la santé, du cycle menstruel qui peuvent s’avérez très utiles.

Les mesures physiologiques des montres de course à pied

Afin d’offrir à leurs clients plus qu’une simple montre de course à pied, les marques développent des algorithmes combinant votre âge, poids, taille, genre, niveau d’entraînement, performances quotidiennes et leurs gigantesques bases de données afin d’évaluer diverses données physiologiques : VO2max, FCmax, SL2, performances potentielles en courses, efficacité d’un entraînement, etc.

Comme expliqué plus haut, les estimations de valeurs physiologiques me semblent être une mauvaise idée. En effet, bien que les bases de données de calculs soient gargantuesques, les valeurs physiologiques sont bien trop individuelles pour être issues d’un calcul réalisé par notre montre.

Pour illustrer mon propos, je vais prendre mon cas. Je suis athlète de niveau national, 5ème des derniers championnats suisses de steeple, je m’entraîne entre 7 et 9 fois par semaine pour un volume de 80 à 100km hebdomadaire, je porte ma montre (Garmin Forerunner 935) quotidiennement sans ceinture cardique.

Ma montre estime ma VO2max à 61 mL/kg/min et mon SL2 à 15km/h. Selon les valeurs du profilage phyisologique réalisé avec Sean en décembre, ma VO2max est de 71 mL/kg/min et mon SL2 à 17km/h. Cet exemple souligne particulièrement bien que les données proposées par les montres ne sont pas fiables. Dès lors, baser un montoring d’entraînement sur une données non fiables n’a aucun intérêt. Il vaut mieux utiliser le RPE.

De plus, ces algorithmes supportent mal les entraînements techniques ou de force, ce qui rend la compilation de leurs données délicates.

Les zones dans la montre, quand les utiliser ?

Toutefois, les zones des montres peuvent être utilisées dès lors que vous contraignez votre montre par des zones effectivement obtenues lors d’un test en laboratoire. Par exemple, si vous entrez vos données cardiaques par zones dans votre montre et que vous utilisez une ceinture cardiaque pour vos séances, vous pouvez sans autre utiliser ces données pour planifier et monitorer vos entraînements.

C’est d’ailleurs la meilleure utilisation que vous puissiez faire d’un test et d’une montre de running. En ajoutant dans votre montre les résultats d’un test, vous pourrez alors faire intervenir dans votre entraînement quotidien des indicateurs de performance (min/km, distance) et de physiologie (FC) fiables. En les monitorant de manière pertinente, vous avez toutes les cartes en main pour progresser.

Ma montre me dit que mes entraînements sont inutiles, que faire ?

Vous avez acheté une montre et une ceinture cardiaque, vous avez fait un test en laboratoire pour mesurer votre phyisologie en action pendant l’effort. Les données sont entrées dans la montre. Mais celle-ci vous dit que vos entraînements se sont pas utiles. Que pouvez-vous faire ?

Si vous et votre coach savez ce que vous faites, les indications de votre montre ne sont pas pertinentes. Une montre et ses indications ne remplace pas la connaissance d’un coach et celle que vous avez de vous même. Si vous vous entraîner sans vraiment savoir ce que vous faites, peut-être que votre montre dit vrai et que vous devriez vous tourner vers un professionnel de l’entraînement. Encore une fois, la montre est un outil et non une finalité. Votre objectif est de progresser et nos de faire plaisir à votre montre.

Conclusion

La montre est un indispensable du coureur qui souhaite progresser. Elle permet de quantifier un volume d’entraînement par le nombre d’heures et de kilomètres d’entraînement, des réactions de votre corps à l’entraînement par l’évolution des vitesses (tout comprendre sur les vitesses en CAP) et de la FC dans le temps.

Nous avons passé en revue les diverses fonctionnalités indispensables d’une montre de course à pied (GPS, durée de la batterie, fonction lap, moniteurs de FC et résistance à l’eau) ainsi que les options moins nécessaires. Evidemment, notre présentation regroupait les principales fonctionnalités des montres, mais n’en faisait pas une liste exhaustive.

Pour finir, un dernier conseil : achetez les modèles une génération en-dessous de l’actuelle pour payer un peu moins cher.

Pour conclure, n’oubliez pas qu’une montre de course à pied, aussi performancte qu’elle soit, n’est qu’un outil. Des records du monde et des médailles olympiques ont été réalisés sans ces technologies. Elle ne remplace donc pas vos jambes et leur entraînement.

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